Ez a regény a maga idejében vitairat is volt azok ellen, akik nagy hangon hirdették, hogy a néger alacsonyabb rendű fajta. A regény minden néger szereplője rácáfol erre. Elsősorban George Harris, aki családjával megszökik, és Északon művelt ember lesz. De az író főként azokat rajzolja meg nagy szeretettel, akik az elnyomatásban is jóakaratú, erkölcsös emberek maradnak. Ilyen mindenekelőtt Tamás bátya, a regény főhőse; az ő alakjának köszönheti ez a híres regény máig tartó népszerűségét. Rövidítette, és a gyerekeknek átdolgozta Benedek Marcell.