Nagy kérdések gyerekektől,
A gyerekek aztán tudnak kérdezni! Meg tud-e csípni egy méh egy méhet? Hogy működik az álom? Miért csak az emberek beszélnek? Hogyan leszünk szerelmesek? Mindenki mindenkinek a rokona? Hogyan lett a semmiből minden?
Korunk legnagyobb koponyái válaszolnak gyerekek kőkemény kérdéseire Az univerzum, a tehenek, meg minden című könyvben.Tudj meg róla mindent!
A gyerekek sokat kérdeznek, mi több: jókat tudnak kérdezni. Biztos megvan az az érzés, amikor olyan kérdést szegeznek neked, amiről érzed, hogy ez most fontos. Ezt jó lenne olyan kereken, pontosan, érthetően megválaszolni amennyire csak lehet.
Csak nem tudod honnan is kezdj neki. Vagy úgy érzed, homályosan ott van a válasz a fejedben, csak azok a fránya részletek… a lényeget értetted a fizikaórán is, a dolgozatban még alkalmazni is tudtad, de most egy kicsit sarokba szorítva érzed magad.
Ilyesmi történt a kötet szerkesztőjével, Gemma Elwin Harris-szel is. Előbb a két unokahúga kezdte kérdésekkel bombázni, ekkor jött az ötlet. Mire a könyv összeállt, már a kisfiát tologatta a babakocsiban. Az ötlete brilliáns volt és három kulcselemből állt: olyan könyvet akart, amiben minden egyes kérdésre a téma ma élő (minimum egyik) legjobb szakértője válaszol. A kérdéseket iskolákban gyűjtötte, egy felhívást közzétéve. A könyv bevételei pedig rászoruló gyerekekhez jutottak. Az, hogy a legnagyobb brit gyermekvédelmi szervezet, az NSPCC kezdettől fogva részt vett a projektben, hozzásegített ahhoz, hogy országszerte rengeteg pedagógus segített becsatornázni a gyerekeket és begyűjteni a kérdéseiket; és hogy minden felkért tudós, író, híresség azonnal igent mondott. (Nem sokkal később az amerikai kiadás a nemzetközi Save the Children szervezetet támogatta, ill. a könyv a mai napig, minden újabb kiadása – ez a mostani is – hozzájárul ezen a szervezetek munkájához.)
Tedd kosárba!
Amitől pedig a könyv végleg fantasztikus lett, az a szerkesztés. A fejezetek csodálatosan szellemesek. Rövidek, érthetőek, és szórakoztatók, pedig nyilván nem minden nagy tudós, túlélés-oktató, zenész, vagy mesterszakács ilyen tehetséges abban hogy gyerekeknek két oldalnyi szövegben elmagyarázzon valamit. Minden válaszadóval hosszasan együtt dolgozott a szerkesztő, először egy átgondolt útmutatót írt és beszélt meg velük, majd sokat dolgoztak a beküldött szövegekkel is.
Irigylem is ezért a munkáért.
Sir David Attenborough, Richard Dawkins, Joanne Harris, Philip Pullman, Gordon Ramsay, Heston Blumenthal, Jacqueline Wilson, Noam Chomsky, Jarvis Cocker, Alain de Botton, Bear Grylls… Ilyen nevek adnak pazar válaszokat több mint száz csodálatos kérdésre.
Évek óta áll ez a könyv az ágyunk melletti könyveskosárban, hogy mindig kéznél legyen. (Mármint az eredeti, angol kiadás.) Végtelenül hálás vagyok a Pagony szerkesztőinek, hogy végre megjelent magyarul. Nektek is azt ajánlom, maradjon elöl: az éjjeliszekrényen, az íróasztalon, a kanapé előtti kisasztalkán. Vegyétek elő és lapozzatok bele, amikor fogas kérdések merülnek fel. Vagy csak olvassatok bele egy-két rövid bejegyzés erejéig amikor úgy adódik. Legyen kéznél.
Egy idő után rájöhettek arra, hogy a sok nehéz kérdés közül néha nem azok fognak ki rajtunk a leginkább, amik egzakt, tudományos szakértelmet igényelnének. Nekem az a tapasztalatom, hogy egy kis internetes kereséssel viszonylag kielégítő válaszokat tudok adni szél, eső, csillagok, puki, állatok, és hasonló ügyekben. Nem lesznek olyan frappánsak, és emlékezetesek mint ebben a könyvben (nekünk nagyon gyakran volt ilyen nagy közös ááááááá! élményünk, és egy életre megértettük, hogy (működik valami), de nagyjából megteszik.
Ott vannak viszont az élet nagy kérdései.
A szerelem. A háború. Honnan fakad a jóság. Ilyenek. Ezektől vagy elakad a lélegzetem egy időre, amikor a gyerekeim rákérdeznek, vagy tudok mondani valamit, amit kizárólag tőlem kaphatnak meg így, és ez jól is van, csak általában túl hosszadalmasan adom elő. Vagy jó lenne egy másik szempont, szemszög is. Nos, az ilyen nagy kérdésekre adott rövid, velős, elgondolkodtató, néha torokszorítóan szép válaszok közül a kedvenceim: Alex Crawford haditudósító írása arról, hogy miért vannak háborúk, Claudia Hammond gondolatai arról, miért telik lassan az idő, amikor azt akarod, hogy gyorsan teljen, Michael Wood szavai arról, ki volt az első művész, és az Északi fény (Az Úr sötét anyagai) trilógia szerzőjének, Philip Pullmannak vallomása arról, hogy az írók hogyan találják ki, miről fognak írni. Némelyik fogas kérdésre (Pl.: Ki Isten?) többen is válaszolnak.
A konkrét, természettudományos, vagy történelmi kérdések nagy részére más ismeretterjesztő könyvekben is találhattok válaszokat. Ilyen frappánsan, lényegre törően, szellemesen megírtakat azonban aligha. És ha van még valami, ami nagyon szórakoztató ebben a parádés könyvben, azok az igazi, nagyon specifikus kérdések, amilyeneket tényleg csak gyerekek tudnak feltenni. Minden ilyen kérdésen hangosan felnevetek, tudva, hogy erre bizony egy szakember – a világ egyik legjobbja – jóvoltából mindjárt meg is tudhatom a választ. Ha egy tehén egész évben tartogatná a pukizást, és egyszer, egyetlenegy hatalmas kilövéssel adná ki az egész adagot, eljuthatna-e a holdig? Szerette-e Nagy Sándor a békákat? És végül: meg szabad-e enni a kukacokat? (válaszol: Bear Grylls. Ki más.)
Ez a világ egyik legjobb gyerekkönyve? Szerintem igen. Mindig legyen kéznél.
Tedd kosárba!
